Οι λειτουργίες των εξειδικευμένων υφασμάτων εξελίσσονται από μονής-λειτουργίας σε πολλαπλών-λειτουργικών και έξυπνων. Για παράδειγμα, τα έξυπνα υφάσματα με ελεγχόμενη θερμοκρασία-, που συνδυάζουν υλικά αλλαγής φάσης με φωτοθερμικές ίνες, μπορούν να ρυθμίζουν αυτόματα τη θερμοκρασία. Οι αντιβακτηριακές και αντιικές ίνες, όπως αυτές που περιέχουν ιόντα αργύρου, γραφένιο και υλικά με βάση το νανο-χαλκό-, έχουν μεγάλη ζήτηση στον ιατρικό, οικιακό και αθλητικό τομέα. Επεκτείνεται επίσης η εφαρμογή έξυπνων φορητών προϊόντων στην αθλητική υγεία και την ιατρική παρακολούθηση. Εν τω μεταξύ, η προστασία του περιβάλλοντος και η αειφόρος ανάπτυξη έχουν γίνει σημαντικές τάσεις, με σημαντική αύξηση στην εφαρμογή ινών με βάση βιο-όπως οι ίνες πολυγαλακτικού οξέος και οι ίνες φυκιών και τα ανακυκλωμένα υλικά όπως ο ανακυκλωμένος πολυεστέρας. Με γνώμονα τις παγκόσμιες περιβαλλοντικές πολιτικές, όπως τα τιμολόγια άνθρακα της ΕΕ και τις δεσμεύσεις για τη βιωσιμότητα της επωνυμίας, η εφαρμογή υψηλής αξίας{11}των ανακυκλωμένων ινών στη γεωτεχνική μηχανική, στους εσωτερικούς χώρους των οχημάτων και στη συσκευασία γίνεται όλο και πιο σημαντική.
Η βιομηχανία κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων συνεχίζει να αναπτύσσεται, με τα λειτουργικά και φιλικά προς το περιβάλλον υφάσματα να αποτελούν τα νέα αγαπημένα της αγοράς και τους κύριους μοχλούς ανάπτυξης. Οι τομείς εφαρμογής επεκτείνονται συνεχώς. στο εσωτερικό των οχημάτων νέας ενέργειας, η ζήτηση για ελαφριά κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα-επιβραδυντικά φλόγας, χαμηλών-VOC αυξάνεται.
Καθώς η αγορά λειτουργικών υφασμάτων διευρύνεται, τα διεθνή πρότυπα ποιότητας, ειδικά σε υπαίθρια αθλήματα και συναφείς τομείς, πρέπει να ενοποιηθούν. Ενώ έχουν εισαχθεί εγχώρια πρότυπα, όπως αυτά για τα σακάκια εξωτερικού χώρου, η καθιέρωση ενός ευρύτερου διεθνούς συστήματος αξιολόγησης ποιότητας είναι μια κρίσιμη κατεύθυνση για τη μελλοντική ανάπτυξη. Οι μάρκες εξωτερικού χώρου θολώνουν τα όρια μεταξύ της λειτουργικότητας του εξωτερικού και της αστικής μόδας υιοθετώντας πιο προηγμένες τεχνολογίες ραπτικής και υφασμάτων, επεκτείνοντας τα σενάρια καθημερινής ένδυσης για εξειδικευμένα υφάσματα.
